在非洲刚果河畔的布拉柴维尔，中刚非洲银行办公大楼是当地标志性建筑。经过四年发展，这家合资银行让更多当地民众享受金融普惠的同时，还致力于拓展人民币贸易结算和汇兑业务，实现人民币在中部非洲地区的应用及推广。
“过去，刚果（布）银行业几乎被西方银行垄断，银行服务渗透率不高，只有10%的人口拥有银行账户。”中刚非洲银行副总经理帕特里克·奥邦比说。2015年开始营业的中刚非洲银行是中国农业银行在非洲成立的首家合资银行，打破了刚果（布）没有大型本土商业银行的局面。
近年来，中非经贸合作不断深化，人民币以其便利中非贸易与投资、优化外汇储备结构、防范汇率风险、稳定金融体系等多方面优势，日益受到非洲各国重视。目前，中国金融机构在非洲已设立十多家分行。南非等八国将人民币纳入外汇储备。中国还与赞比亚建立了人民币清算安排，与摩洛哥等四国签署了本币互换协议。
2018年，中非贸易额达2042亿美元，比上一年增长20%，中国已经连续十年成为非洲最大贸易伙伴。“随着中非贸易的快速增长，在非人民币结算的比例也从2015年的5%提升至2018年的12%左右。”中刚非洲银行行长张建羽说，人民币国际化进程在非洲取得了相当大的进展，但相比中非贸易总量仍有较大发展空间。
业内人士指出，在非推进人民币国际化，可以从加大政府层面支持、把对非贸易投资与人民币国际化相结合、加快中非金融合作等领域入手，让更多非洲国家及其机构对人民币更熟悉、更信任、更乐意用。假以时日，人民币在更多非洲国家纳入储备和结算货币将水到渠成。
据中刚非洲银行金融市场部主管张诚介绍，中刚非洲银行是首个在中部非洲地区发行银联卡的银行。通过中刚非洲银行银联卡，客户可使用在刚果（布）存入的中非法郎在中国境内支持银联的银行机具上取出人民币现金或消费，而中国境内发行的银联卡也可在中刚非洲银行机具上使用，它将中非法郎和人民币自动互换变为现实。
“此前，客户需要汇出人民币时往往要通过西联汇款，现在通过银联卡渠道进行跨境结算可以为客户节省一半手续费。”张诚说。
今年7月7日，第12届非洲联盟非洲大陆自由贸易区特别峰会宣布非洲大陆自贸区正式启动。“虽然非洲大陆自贸区要真正落实还有很长的路要走，但是它将对人民币在非国际化产生积极影响，一个规范化的市场将为人民币流通创造良好的制度条件。”肯尼亚内罗毕大学国际经济学者盖里雄·伊基亚拉说。
张建羽表示，中非之间有望借非洲自贸区建设和“一带一路”倡议，构建更紧密的经贸合作关系，这有助于把中方发展经验、适用技术和资金与非洲丰富的自然和人力资源结合，进一步增强双方贸易和经济合作，从而扩大人民币在非洲使用。这也是推进人民币在非国际化进程的一个重要机遇。
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