9月26日，在李楠刚刚度过自己44岁生日的第二天，中国篮协官方宣布经过一系列评估后，拟聘任李楠担任新一届中国男篮主帅。这意味着，中国男篮“双国家队”的模式正式告一段落，李楠从与杜锋的竞争中脱颖而出，成为了笑到最后的那位。
从上任伊始的饱受质疑到亚运夺冠的打破质疑，过去一年在中国男篮红队的历练让李楠自己都感触颇深，“自己在过去一年中比较努力，确实是一路走来不是很容易，在这个过程中有很多好的经历和经验。最困难的是我刚接队的时候，大家也知道我在全运会预赛中成绩并不理想，但是领导还是给了我很多的机会和支持。亚运会打完我们也说，教练组、所有的球员、所有的工作人员，有他们的支持，我们才能走到现在。”在和杜锋之间的中国男篮帅位争夺中，李楠从追赶者成为了领跑者，而这其中的转折点莫过于世预赛客场对阵韩国队的那场比赛，在缺少周琦、赵继伟等绝对主力的情况下，李楠麾下的中国男篮红队三军用命在客场拿下老对手，阿不都沙拉木、孙铭徽等年轻队员的表现更是让人眼前一亮。
如果说客场战胜韩国队一役，让李楠和杜锋回到了帅位争夺的同一起跑线，那印尼雅加达亚运会上的夺冠无疑给李楠在最终的竞争中加分不少。在周琦和丁彦雨航两人归队不久，又损失赵继伟的情况下，李楠带领的中国男篮红队夺回了阔别八年之久的亚运会金牌。而他一直被诟病的临场指挥能力也在决赛中得以改观，在一度落后伊朗队16分的情况下，李楠的暂停起到了扭转战局的作用，而他主动请求中国篮协主席姚明现场指导的举动，更是得到了多方好评，这与他上任之初的评价，完全天壤之别。